Ik deel deze gedachten met jullie terwijl ik geconfronteerd word met een periode van beproeving, en ik sluit me aan bij zoveel broeders en zusters die ziek zijn: kwetsbaar, op dit moment, zoals ik. Onze lichamen zijn zwak, maar zelfs zo kan niets ons verhinderen om te liefhebben, te bidden, onszelf te geven, voor elkaar te zijn, in geloof, stralende tekens van hoop. Hoeveel licht schijnt er, in deze zin, in ziekenhuizen en zorginstellingen! Hoeveel liefdevolle zorg verlicht de kamers, de gangen, de klinieken, de plaatsen waar de bescheidenste diensten worden verleend! Daarom wil ik jullie vandaag uitnodigen om met mij de Heer te prijzen, die ons nooit in de steek laat en die, in tijden van verdriet, mensen naast ons plaatst die een straal van Zijn liefde weerspiegelen.

– Paus Franciscus op zondag 16 maart 2025

Vandaag vieren we de heilige Patrick. Omstreeks 385 in Groot-Brittannië geboren, werd Patrick als jongeman gevangen naar Ierland weggevoerd en daar als schaapherder tewerkgesteld. Toen hij zijn vrijheid herkregen had, vroeg hij opname in de geestelijke stand. Later wijdde hij zich als bisschop van Ierland geheel aan de verkondiging van het evangelie onder de heidense bevolking en bekeerde hij velen tot het christendom. Hij legde er tevens de grondslag voor de kerkelijke organisatie. Hij stierf in 461 bij de plaats Down.

We staan stil bij zijn brief aan de soldaten van Coroticus.

Met mijn eigen hand heb ik deze woorden geschreven en samengesteld om gegeven, overgedragen en gestuurd te worden naar de soldaten van Coroticus. Ik kan niet zeggen dat zij mijn stadsgenoten zijn, noch stadsgenoten van de heiligen van Rome, maar stadsgenoten van demonen, vanwege hun slechte daden. Door hun vijandige manieren leven zij in de dood, bondgenoten van de afvallige Schotten en Picten. Ze zijn bloedbevlekt: bloedbevlekt met het bloed van onschuldige christenen, waarvan ik het aantal heb voortgebracht in God en bevestigd in Christus.

– Brief van de heilige Patrick

We bidden ook de Lorica van Sint Patrick (Het Borstpantser van Sint Patrick).

Christus met mij, Christus voor mij, Christus achter mij,
Christus in mij, Christus onder mij, Christus boven mij,
Christus aan mijn rechterkant, Christus aan mijn linker,
Christus wanneer ik neerlig, Christus wanneer ik zit,
Christus in het hart van elke man die aan mij denkt,
Christus in de mond van elke man die over mij spreekt,
Christus in het oog dat mij ziet,
Christus in het oor dat mij hoort.

De Bijbelvers voor vandaag:

Dit is Mijn gebod: dat gij elkaar liefhebt, zoals Ik u heb liefgehad.
– Joh 15, 12