Elke week bidden we voor een andere Radio Maria ergens ter wereld. Deze week bidden we voor Radio Maria Malawi. Wist u dat we father Joseph, directeur van deze radio, toevallig hebben geïnterviewd tijdens het wereldcongres in oktober 2024? We luisteren naar een fragment!
Tomek WÄ™grzyn, een grote Poolse man, komt uit een katholieke familie. Hij nam echter al op jonge leeftijd afstand van de kerk en zijn thuis om aan zijn alcoholistische vader te ontsnappen. Vindingrijk als hij is, vindt hij snel een baan, begint hij goed te verdienen… en gaat hij feesten, drinken en drugs gebruiken.
Te midden van dit losbandige leven ontmoette hij de lieve Kasia, die geraakt werd door de zachte blik van de man: “Ik zag meteen goedheid in Tomek,” vertelde ze aan Aleteia. “Ondanks al zijn zwakheden heeft hij nooit tegen me gelogen. Hij was altijd eerlijk tegen me. Daarom zei ik, toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, dat hij het talent had om een heilige te worden!” Destijds moest Tomek hierom lachen. Na verloop van tijd ging het koppel samenwonen. Al snel kregen ze hun eerste kind, een jongen genaamd Victor.
Vandaag vieren we het feest van een Belgische heilige: broeder Mutien Marie!
Hij behoorde tot de congregatie van de Broeders van de Christelijke Scholen. Daar was hij als 15-jarige jongen uit een eenvoudig gezin ingetreden. Na zijn noviciaat werd hij naar de in 1841 opgerichte school van Malonne gestuurd, in de provincie Namen. Al gauw bleek dat hij voor de klas geen succes was. Zijn oversten lieten hem eenvoudige klusjes opknappen: huishoudelijk werk, en assistentie in de teken- en muzieklessen. Hij speelde contrabas in het schoolorkestje. Hij surveilleerde op de speelplaats en dat deed hij altijd met de rozenkrans in de hand. Hij had een grote devotie voor Maria, wat tot uitdrukking kwam in de kloosternaam die hij na zijn geloften had gekregen: Mutien-Marie. Vijftig jaar lang behoorde broeder Mutien-Marie tot het vertrouwde meubilair van de school. De leerlingen noemden hem de altijd-biddende broeder. Onopvallend. Maar hij was er altijd, en wat hem werd opgedragen, voerde hij uit met toeleg en trouw. Broeders die hem goed hebben gekend zeiden van hem dat de leefregel van de congregatie zijn houvast was: hij zocht nooit de grenzen op, integendeel, de regel gaf hem zekerheid en hij liet zich daar in alle eenvoud door gezeggen op indrukwekkende wijze.
Voor hem was niets belangrijker dan gehoorzaamheid, niets vreugdevoller dan armoede, niets dringender dan de verplichtingen van het gewone leven, de acceptatie van zijn leerlingen en van iedereen die naar hem toe kwam. Trouw aan de verborgen taken die hem waren toevertrouwd, offerde broeder Mutien dag na dag zijn leven aan de Heer, in een vergetelheid van zichzelf die voor hem vanzelfsprekend was geworden. Alleen al daarom is hij een voorbeeldfiguur: hij kwam tot heiligheid in het dagelijks leven en volgde met volgzaamheid de weg van de zonen van de heilige Johannes Baptist de La Salle.
– Paus Johannes Paulus II
Vandaag staan we ook stil bij een brief van Johannes Paulus I aan G.K. Chesterton.
Paus Johannes Paulus I keek graag naar Father Brown op televisie. Hij wijst erop hoezeer hij geniet van G.K. Chesterton’s originaliteit in de creatie van Father Brown, maar waar hij Chesterton echt mee wil feliciteren is niet de geliefde priester-detective, maar zijn even indrukwekkende maar minder bekende boek The Ball and The Cross.
Als je denkt dat de onvoorspelbare avonturen van Father Brown fascinerend zijn, wacht dan maar tot je Professor Lucifer en Michael de monnik ontmoet. In The Ball and the Cross ontmoeten we ze voor het eerst terwijl ze wild aan het kibbelen zijn bovenop een krankzinnig, excentriek luchtschip dat boven St. Paul’s Cathedral in Londen zweeft. De twee debatteren over de waarde van het kruis. Michael wijst erop dat alle atheïstische rationalisten in hun woede tegen Christus uiteindelijk niet zo rationeel zijn. “Je begint met het afbreken van het kruis,” zegt hij, “maar je eindigt met het afbreken van de bewoonbare wereld…”
Deze conclusie is juist, schrijft kardinaal Albino Luciani, de aartsbisschop van Venetië en toekomstig paus Johannes Paulus I. Tussen 1971 en 1975 schreef de aartsbisschop een serie brieven, bekend als Illustrissimi, die werden gepubliceerd in de katholieke krant Messaggero di S. Antonio. Er waren in totaal 40 brieven, elk geschreven aan een historisch figuur, heilige of schrijver. Eén van de brieven is gericht aan G.K. Chesterton. Het richt zich op De bal en Het kruis, waarbij thema’s uit het boek worden gebruikt om te mediteren over de vraag: “Als je God wegneemt, wat blijft er dan over, wat wordt de mensheid dan?”
De toekomstige paus is het eens met Chesterton. Als we Christus en het kruis verliezen, of het kruis opzettelijk breken en afwijzen, dan versplintert ook de aarde. Door God te verlaten, verliezen we alles wat ons menselijk maakt, al onze vreugde en creativiteit en geluk.
We lezen de brief voor!
De Bijbel vers voor vandaag is:
Ik heb Mijn keuze op u laten vallen en u Mijn bijzondere gunst geschonken.
– Ex 33, 12
